Осветление воды представляет собой удаление из неё взвешенных и коллоидных веществ, окрашивающих воду и делающих ее мутной. Вода осветляется, обесцвечивается и обессоливается в зависимости от целей ей использования. Помимо этого можно добиться устранения запахов и привкусов природной воды от очистительного оборудования. Для того, чтобы осветлить воду, на станциях промышленной водоподготовки используются такие технологии, как мембранное фильтрование и осаждение.
Мембранное фильтрование возможно за счет того, что задерживаются частицы взвеси снаружи или внутри пористой фильтрующей среды; осаждение же – это процесс выпадения взвешенных веществ в осадок, ради чего не осветленную воду задерживают в специальных отстойниках.