Одним из важнейших этапов работы любого предприятия является очистка сточных производственных вод. Пуск в работу без приведения отработанной воды до установленных экологическим законодательством норм запрещен. Будь-то сельскохозяйственное предприятия, автозаправочная станция, металлургический комбинат или кондитерский цех, ни один объект хозяйственной деятельности не может работать без комплексной системы очистки производственных вод. Приступая к выбору установки очистки воды или водоподготовки для производства, в первую очередь руководствуются объемами и качеством воды на выходе.
Помимо этого, немалую роль играют характеристики гидротехнического сооружения, куда будет сбрасываться вода после очистки, а также возможность извлекать из нее в процессе обработки вещества, которые можно использовать в производстве. По действующему сегодня законодательству, сбрасываемый в открытые водоемы объем сточных вод должен быть минимальным. Поскольку многие предприятия по тем или иным причинам не имеют возможности отводить отработанную воду в коммунальные системы канализации, то вынуждены обращать внимание на замкнутые установки очистки сточных производственных вод. Внедрение оборотного водоснабжения позволяет не только избежать штрафов за нарушение экологического законодательства, а также сократить производственные расходы.
Сооружения для очистки сточных производственных вод бывают локальными и общими. Первые предназначены для очистки воды после какого-то технологического процесса. Поэтому нередко проектируются с учетом присутствия определенных загрязняющих веществ в воде. Локальные установки чаще других предназначены только для извлечения из воды составляющих, которые в дальнейшем используются в производственном процессе. Общие системы предназначены для очистки всей используемой на предприятии воды. Такие сооружения могут быть настолько масштабными, что нередко занимают большие открытые и закрытые площади. Очистка сточных производственных вод, как правило, проходит в три основных этапа.
После комплексного анализа воды, в качестве дополнительных методов очистки воды в локальных и общих производственных установках используются такие технологии, как озонирование и обработка ультрафиолетом. Они пришли на смену хлорированию воды, которое в развитых странах давно уже не применяется.
Озонирование воды — это один из наиболее дорогих, но очень эффективных методов очистки производственных стоков, который избавляет их практически от всех известных микроорганизмов: бактерии, вирусы, цисты и т. д. К данному методу часто прибегают в локальных установках очистки, вода из которых используется на производстве для бытовых нужд. Ультрафиолет так же используется для обеззараживания сточных производственных вод, но в отличии от озонирования, не является такой дорогой технологией. Одним из плюсов применения ультрафиолетового излучения называют отсутствие новообразований в воде после ее обработки. Еще одним дополнительным способом очистки сточных вод производственных предприятий является, так называемый, обратный осмос. Данная технология часто применяется там, где необходима очистка отработанной воды от нетермостойких соединений.